Gianluigi Donnarumma: Kisah Kiper Ajaib yang Debut di AC Milan pada Usia 16 Tahun

 

Nama Gianluigi Donnarumma kini dikenal sebagai salah satu penjaga gawang terbaik di dunia. Namun, jauh sebelum trofi dan sorotan media internasional datang, kisah Donnarumma bermula dari sebuah keputusan berani di saat AC Milan sedang berada dalam masa paling sulit. Debutnya di usia 16 tahun bukan sekadar statistik, melainkan titik balik dalam karier luar biasa seorang bocah yang dipercaya menjaga gawang klub raksasa Italia.

AC Milan dalam Masa Terpuruk

Tahun 2015 adalah periode gelap bagi AC Milan. Klub yang pernah mendominasi Eropa itu sedang kehilangan identitas. Performa tim tidak konsisten, lini belakang rapuh, dan posisi penjaga gawang menjadi sorotan utama. Diego Lopez, kiper utama saat itu, mengalami penurunan performa setelah cedera lutut serius. Kesalahan demi kesalahan membuat kepercayaan publik mulai menghilang.

Di tengah tekanan dari suporter dan media, pelatih Sinisa Mihajlovic harus mengambil keputusan besar. Alih-alih membeli kiper baru atau terus bertahan dengan pemain senior, ia justru melirik nama yang hampir tak dikenal publik luas: Gianluigi Donnarumma, bocah akademi Milan.

Debut Mengejutkan di Usia 16 Tahun

Keputusan itu sontak mengundang tanda tanya besar. Donnarumma baru berusia 16 tahun 242 hari ketika dipercaya tampil sebagai starter melawan Sassuolo. San Siro, stadion legendaris dengan atmosfer menekan, menjadi panggung debutnya.

Laga itu tidak berjalan mulus. Donnarumma kebobolan lewat tendangan bebas indah Domenico Berardi. Kritik pun langsung bermunculan. Banyak yang menilai Milan terlalu nekat dan mempertaruhkan masa depan seorang pemain muda.

Namun, di balik satu gol tersebut, publik mulai melihat sesuatu yang berbeda. Postur tinggi, refleks cepat, dan ketenangan Donnarumma di bawah mistar tak terlihat seperti kiper seusianya.

Membalas Keraguan dengan Performa

Jawaban Donnarumma datang sangat cepat. Tiga hari setelah debut, ia mencatatkan clean sheet pertamanya saat menghadapi Chievo. Penampilannya semakin solid di laga-laga berikutnya.

Saat melawan Lazio, Donnarumma tampil penuh percaya diri, melakukan sejumlah penyelamatan krusial. Puncaknya terjadi saat menghadapi Atalanta, di mana ia menjadi tembok hidup dengan aksi-aksi penyelamatan yang membuat publik San Siro terpukau.

Sejak saat itu, status Donnarumma berubah. Ia bukan lagi eksperimen berisiko, melainkan pilihan utama di bawah mistar gawang Milan.

Rekor dan Peran Penting di Usia Muda

Pada musim tersebut, Donnarumma tampil di 30 pertandingan Serie A. Sebuah pencapaian luar biasa untuk pemain yang belum genap berusia 17 tahun. Ia mencatat rekor sebagai salah satu kiper termuda yang tampil reguler di liga top Eropa.

Kepercayaan yang diberikan Mihajlovic terbukti tidak salah. Donnarumma menunjukkan mentalitas kuat, kemampuan membaca permainan, serta kepemimpinan yang jarang dimiliki pemain muda.

Karier Panjang yang Baru Dimulai

Kini, lebih dari 11 tahun sejak debut profesionalnya, Gianluigi Donnarumma baru berusia 27 tahun. Untuk seorang penjaga gawang, usia tersebut masih tergolong sangat muda. Banyak kiper baru mencapai puncak performa mereka di usia 30-an.

Dengan pengalaman bermain di level tertinggi sejak remaja, Donnarumma memiliki modal besar untuk mempertahankan performanya dalam 10 hingga 15 tahun ke depan. Dari bocah yang diragukan di San Siro, ia kini menjelma menjadi simbol konsistensi dan mental baja di bawah mistar.

San Siro Tak Pernah Salah Ingat

San Siro pernah ragu, pernah mencibir, namun juga pernah menjadi saksi lahirnya seorang kiper kelas dunia. Kisah Gianluigi Donnarumma adalah bukti bahwa keberanian memberi kepercayaan pada pemain muda bisa mengubah sejarah.

Dari seorang bocah 16 tahun, hingga penjaga gawang papan atas dunia—cerita Donnarumma akan selalu menjadi bagian penting dari perjalanan AC Milan dan sepak bola modern.